Finalmente retornarán a Santa Cruz los huesos fosilizados de uno
de los más famosos dinosaurios encontrados el nuestro país -en una zona entre
El Calafate y El Chaltén-.
Bautizado con el nombre de “Dreadnoughtus schrani” (“que no le
teme a nada”), este animal pertenecía a
un grupo de grandes herbívoros conocidos como titanosaurios, que vivieron a
finales del período Cretácico, hace aproximadamente 70 millones de años.
En 2005, un grupo de científicos, entre quienes se encontraban el
paleontólogo estadounidense Kenneth Lacovara -quien lideró el grupo- y el
argentino Fernando Novas descubrió sus restos enterrados en la margen del río
La Leona, entre las localidades de El Calafate y El Chaltén. Por entonces, el
hallazgo de un fémur de 1.80 metros de altura llamó la atención de todos. Pero
lo que más sorprendió es que pudieron extraerse uno 150 huesos en perfecto
estado de conservación.
En 2009 los huesos fueron llevados a EEUU para ser preparados y
estudiados en la Universidad de Drexel, en Filadelfia. El equipo destaca la cantidad de piezas del
esqueleto que se halló, el 70% de los huesos -sin contar la cabeza-, lo que les
permitió calcular esas medidas con la mayor precisión hasta ahora.
Calculan que el animal tuvo unos 26 metros de largo y un peso de
65 toneladas, lo que equivale a una docena de elefantes africanos.
“Es el mejor ejemplo que tenemos hasta ahora de cualquiera de las
criaturas más gigantes que caminaron el planeta”, dijo Lacovara a comienzos de
septiembre del año pasado, cuando el descubrimiento fue presentado mundialmente
Gran expectativa despierta por estos días, la llegada del
Titanosaurio “Dreadnoughtus schrani” al Museo Regional Provincial “Padre Manuel
Jesús Molina”, de Río Gallegos. Es el lugar que por ley debe atesorar los
restos fósiles que se devuelven luego de ser estudiados; en cumplimiento de los
convenios firmados entre el Gobierno Provincial y la Universidad
norteamericana, en base a la ley de patrimonio vigente en Santa Cruz (Art 22 de
la Ley 3137)
